UN MÉTODO ALTERNATIVO PARA MEDIR EL AZUFRE DISPONIBLE POR CROMATOGRAFIA IÓNICA EN SUELOS VOLCÁNICOS

Resumen

El azufre (S) es un nutriente esencial para los cultivos, y recientemente se han registrado deficiencias en algunos suelos. El índice de fertilidad de S se basa en la disponibilidad de sulfato medido a través de turbidimetría (TB), que es un método fácil y rápido de aplicar. Este método es muy variable e impreciso, especialmente en Andisoles, por lo que la evaluación de la fertilidad de S en estos suelos no es confiable. El objetivo de este estudio fue evaluar la aplicabilidad del método de cromatografía iónica (IC) para medir con más exactitud y precisión el S disponible en suelos volcánicos de Chile. Se evaluó el contenido de sulfato disponible en dos sitios con suelos y climas contrastantes, a través de TB e IC. Se probó la exactitud y precisión del método IC calculando la curva de calibración y comparando la concentración de sulfato en extractos de suelo (n = 10) con la adición de concentraciones conocidas en los mismos extractos. El S disponible en el Andisol no obtuvo el mismo valor de acuerdo a la metodología empleada (P < 0,05), y no se observaron diferencias en el Inceptisol (P > 0,05). El método IC mostró linealidad (R2 = 0,9998) y precisión, sin diferencias significativas entre el valor de sulfato medido y el modelado (P > 0,05). Un amplio rango de S disponible fue medido en otros suelos usando IC (7-37 mg SO4-2 kg suelo-1), demostrando los diferentes suministros de S en Andisoles y la importancia de aplicar un método apropiado para la interpretación del balance de S en estos suelos.