ASSESSING THE SUSTAINABILITY OF DRINKING WATER CATCHMENT AREAS IN THE BIOBIO REGION THROUGH A VULNERABILITY INDEX

Abstract

La disponibilidad de agua potable cada día tiene mayor incertidumbre, la demanda de agua es creciente y la oferta del recurso hídrico es limitada. Esto nos lleva a plantear la siguiente interrogante: ¿Qué tan lejos estamos de sobrepasar la capacidad medioambiental para la generación de agua? Indudablemente, una pregunta compleja, difícil de responder y que requiere, según el contexto territorial, geográfico, ecológico y económico un enfoque metodológico integrado y la construcción de indicadores que permitan evaluar la sostenibilidad de las Áreas de Captación de Agua Potable (en adelante ACAP) de la región del Biobío. La ACAP, es aquella parte de la cuenca que surte de agua cruda a una instalación sanitaria, que dota de agua potable a una localidad. En este estudio se realizó una propuesta de indicadores para evaluar la sustentabilidad de las ACAP, para lo cual se aplicó Análisis Multicriterio, Sistema de Información Geográfico, actividades de terreno y consulta a expertos. La metodología en este estudio se centró en la forma de combinar varios criterios, variables y supuestos, para formular un índice integrado de evaluación de las ACAP. Se propuso nueve indicadores que permitieron evaluar, de manera integrada, la sostenibilidad de las ACAP frente a diversos factores forzantes asociados, cada uno de ellos, al sistema económico, productivo, social y de infraestructura regional. Los resultados indican que el 30% de las ACAP analizadas poseen vulnerabilidad alta y muy alta.