Ecofisiología de tallos jóvenes (cladodios) de Opuntia ficus-indica en condiciones húmeda y seca

Resumen

Las tasas de asimilación neta de CO2 fueron medidas cada 2 h por 24 h en tallos jóvenes (cladodios) de Opuntia ficusindica
(L.) Miller que estaban regados o expuestos a sequía en la primavera. También fue registrado el contenido relativo
de agua. Los cladodios jóvenes mostraron metabolismo ácido de las crasuláceas (MAC). La sequía en la primavera redujo
la asimilación neta diaria de CO2 y el riego la mantuvo. El ambiente seco afectó a la expresión de las fases de MAC
reduciendo la asimilación de CO2 al final de la tarde (fase IV de MAC) más que por la mañana temprano (fase II) o por la
noche (fase I). Los cladodios jóvenes mantuvieron valores positivos de ganancia de carbono en la primavera, no obstante
su escasa cantidad de parénquima de almacenamiento de agua. Los cladodios jóvenes mostraron recuperación rápida de la
fotosíntesis y en el contenido relativo de agua en respuesta la escasa lluvia que interrumpió la sequía al final de mayo. La tasa
instantánea de asimilación de CO2 y la ganancia diaria de carbono de los cladodios jóvenes aumentaron significativamente
en junio, después de que las plantas recibieron una cantidad sustancial de lluvia. La eficiencia fotosintética de cladodios
jóvenes es cercana a los valores observados en cladodios maduros.