Revisión del género Gaultheria L. (Ericaceae) en Chile

Resumen

Se realizó una revisión del género Gaultheria L. (Ericaceae) presente en Chile, utilizando los métodos clásicos. Se tuvieron a la vista los tipos y las colecciones de los herbarios SGO y CONC, además de los sitios WEB de instituciones que contienen fotos de tipos o isotipos. Se concluyó que Gaultheria es un género que en Chile presenta varias complejidades: una centena de nombres propuestos por los científicos botánicos de todos los tiempos, taxa complejos con amplísima variación en la morfología foliar como G. mucronata, G. poeppigii y G. racemulosa, taxa intermedios entre especies (posibles híbridos) y taxa indistinguibles en ausencia de frutos (G. phyllireifolia-G. mucronata). Como conclusión de la revisión se aceptan para Chile 12 especies y una variedad: G. angustifolia, G. antarctica, G. cespitosa, G. insana, G. mucronata, G. nubigena, G. phyllireifolia, G. poeppigii, G. pumila, G. pumila var. leucocarpa, G. racemulosa, G. renjifoana y G. tenuifolia. Se rehabilitan G. renjifoana, una especie amenazada de extinción incluida en forma errada en la sinonimia de G. insana; y G. angustifolia, una especie afín a G. mucronata, pero con hojas más estrechas y diferentes hábitat y distribución geográfica. Finalmente, se llama la atención sobre G. nubigena, una especie de distribución muy estrecha que merece protección.