Las misiones jesuitas a la luz de las fuentes sobre el financiamiento del Real Ejército de la Frontera de Chile (siglo XVII)

Resumen

El presente trabajo se interroga por la forma en que las fuentes sobre el financiamiento del Real Ejército de Chile en el siglo XVII proporcionan información relativa a las misiones jesuitas asentadas en los fuertes y presidios de la frontera mapuche, Buena Esperanza y Chiloé. Estas misiones recibían un sueldo anual –“sínodo”–con cargo al presupuesto del ejército -el “real situado”-, que estaba financiado por la Real Caja de Lima. De este modo, la Corona tomaba a su cargo la evangelización de las comunidades Reche-mapuche en la frontera del Biobío, pero también la de los mismos soldados. Teniendo esto en cuenta, este trabajo se propone, en primer lugar, reconocer la información sobre las misiones presente en los Reales Situados redactados por los oficiales de la Caja de Lima; y en las “cartas cuenta” elaboradas por oficiales de la Caja de Concepción o inspectores enviados desde Lima. En segundo lugar, se analizan otras fuentes no contables relativas al reparto del sínodo. Se trata de disposiciones sobre el modo de repartir el situado y su cantidad, memoriales e informes sobre la justicia del reparto y cartas de otras órdenes religiosas en contra del pago a los jesuitas. Este examen permite tomar constancia de los juicios económicos y morales en torno a las pagas que recibían los misioneros: su justicia, su suficiencia o su valor moral. Este doble análisis saca a la luz algunas evidencias sobre la cultura misionera en la Frontera de Chile: las formas de negociación y subordinación económica de los soldados; las tensiones con las distintas órdenes; la importancia del control económico de las misiones; y la economía moral de los mismos misioneros, que entrelaza supervivencia económica con salvación espiritual. Se trata de aspectos que complementan, desde el ámbito económico, el panorama sobre los modos confesionales de las misiones castrenses jesuitas.