Consumidores de frutos de Persea lingue (Lauraceae) en el sur de Chile y su efecto en la germinación de semillas

Resumen

La dispersión de semillas por endozoocoría es uno de los principales mecanismos de interacción mutualista entre plantas y
animales en el bosque templado de Sudamérica. En este estudio indagamos acerca de los mecanismos de dispersión primaria
y estadios de depredación de semillas de Persea lingue (Ruiz et Pav.) Nees (Lauraceae), árbol endémico de estos bosques.
El objetivo principal fue determinar la identidad de los vertebrados dispersores de semillas de P. lingue, distinguiendo
dispersores legítimos, de consumidores de pulpa y predadores de semillas, y determinar su efecto en la germinación. Se
realizaron observaciones focales de la copa de adultos de P. lingue; además, se instalaron trampas Sherman cebadas con
frutos de P. lingue en fragmentos de bosque en el valle central del centro-sur de Chile. Se colectaron muestras de fecas
y semillas regurgitadas, se determinó cuáles especies de roedores consumieron la pulpa, las semillas o los frutos enteros
en las trampas. Se examinó si hubo remoción de frutos y semillas desde el suelo. Se realizó un ensayo de germinación
para determinar si la forma de la remoción de la pulpa afecta las tasas de germinación. Registramos seis especies de aves
consumiendo frutos, ninguna defecó semillas, Turdus falcklandii Quoy & Gaimard (Turdinae) y Xolmis pyrope (Kittlitz)
(Tyrannidae) regurgitaron semillas intactas. Capturamos cinco especies de roedores en las trampas, cuatro dejaron semillas
intactas. No encontramos efecto del tipo de manipulación de las semillas en su germinación. La remoción de la pulpa fue
determinante para el éxito de germinación. Concluimos que T. falcklandii y X. pyrope son dispersores legítimos de semillas
de P. lingue. Abrothrix olivaceus (Waterhouse) (Cricetidae) y probablemente Oligoryzomys longicaudatus (Bennett)
(Cricetidae) son potenciales dispersores secundarios, dada su marcada preferencia por la pulpa sobre las semillas.