INTRODUCCIÓN

Existe evidencia suficiente para afirmar que la sequía es un fenómeno de consecuencias irreversibles y diversas, principalmente en los sistemas ambientales, económico, salud y social¹. Las consecuencias de la sequía en la población afectan con mayor intensidad a los grupos socioeconómicamente vulnerables, debido a que impacta fuertemente en los determinantes sociales, de salud y medioambientales, así como también al acceso al aire limpio, agua potable, alimentación, economía, vivienda segura y áreas verdes, entre otros^2-4. Se ha verificado que la sequía puede afectar negativamente la salud humana⁵ ya que puede provocar o descompensar enfermedades infecciosas diarreicas, malnutrición, enfermedades crónicas cardiovasculares y respiratorias. También puede provocar enfermedades de salud mental, como trastornos del estado de ánimo, trastornos de ansiedad y depresión; incluso se ha visto asociación con un aumento de suicidios, principalmente en agricultores de pequeñas comunidades rurales.

Algunos autores proponen ampliar la cobertura de prestaciones de salud, en los centros asistenciales, a los problemas de salud mental y mejorar las actividades de información disponible para enfrentar la sequía en las zonas afectadas^6-8.

Así, los fenómenos climáticos tienen gran incidencia en la calidad de vida de las personas debido a que impactan el entorno que habitamos, estableciendo un factor de riesgo e inestabilidad añadida⁹, que genera, en las personas, inseguridad por el futuro e insatisfacción con la vida¹⁰. Cabe mencionar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) establecen como grupos vulnerables al cambio climático a menores de 5 años, mujeres embarazadas o que amamantan, adultos mayores, pobres y las poblaciones excluidas socialmente en zonas urbanas y rurales ^8,11.

Chile es un país muy vulnerable al cambio climático y su impacto se ha manifestado principalmente por condiciones de sequía, que ha aumentado en intensidad y extensión en el transcurso de la última década, afectando dramáticamente el abastecimiento de agua potable en los valles centrales del país, de zonas agrícolas productivas, especialmente de pequeños agro-ganaderos^12,13. En el año 2019 se prorrogó, por séptimo año consecutivo, la vigencia de zona de catástrofe por sequía, mediante el Decreto n.° 42.461 del año 2019 del Ministerio de Obras Públicas, que declara zonas de escasez hídrica a toda la Región de Coquimbo y los valles interiores de 14 comunas de la Región de Valparaíso, debido a índices que permiten establecer la severidad de la sequía en intensidad y duración^14,15. Cabe destacar que hoy, a nivel mundial, se han consensuado políticas públicas de adaptación al cambio climático, que comprenden un ajuste al clima actual, principalmente orientado a la prevención de consecuencias y a la promoción de estrategias de adaptación, con el fin de mitigar los efectos perjudiciales en la población¹⁶.

En la actualidad, Chile cuenta con el Plan Nacional de Adaptación al cambio climático en el sector salud, que fue aprobado en el año 2016 y que consta de 8 ejes de acción, entre ellos: el fortalecimiento de la institucionalidad, disminución de la vulnerabilidad, fortalecimiento del capital humano, estudios de investigación y promoción de la salud. Éste plan se encuentra en etapa de fortalecimiento institucional, lamentablemente con algunas deficiencias en la difusión en los equipos de salud*^{4, 8}'. Por esto, se torna relevante y pertinente investigar sobre este escenario complejo, pues el cambio climático y la sequía se han transformado en un desafío para los profesionales de salud comunitaria, en aspectos como la mejor y mayor atención a los colectivos más vulnerables y comunidades desprotegidas, la promoción de la resiliencia comunitaria en la adaptación al cambio climático y el aprendizaje social comunitario en momentos extremos ¹⁷.

En concordancia con lo anterior, debemos tener en cuenta que el concepto de calidad de vida es definido como una percepción subjetiva multidimensional que corresponde al relato de las percepciones positivas y negativas que las personas tienen sobre su vida, ligado al aspecto psicosocial determinado por la percepción individual sobre la salud física, mental, satisfacciones personales, condiciones de su ambiente, condiciones económicas, apoyo social y familiar^18,19.

De acuerdo a la temática expuesta, se consideró como objetivo, para este estudio, visibilizar los efectos de la sequía de una zona urbano-rural de Chile en la calidad de vida desde la perspectiva de la población vulnerable y de los profesionales de salud.

MATERIAL Y MÉTODO

Tipo de estudio: Investigación cualitativa descriptiva, con diseño tipo estudio de caso único, donde se utilizaron varios casos únicos a la vez. Se buscó develar los significados, percepciones y expectativas de personas que experimentan el fenómeno de estudio²⁰, realizado en zona urbano-rural del valle interior de Petorca, Región de Valparaíso, Chile, decretada, por séptimo año consecutivo, zona de catástrofe por sequía⁴. Se realizó durante el mes de agosto de 2019, en horarios de atención del Centro de Salud Familiar (CESFAM) Chincolco.

Participantes: Para seleccionar las unidades de análisis se consideró a los sujetos que establece OMS y OPS como grupos vulnerables al cambio climático^8,11. En este contexto, como grupos vulnerables se definieron a los usuarios del CESFAM Chincolco y a los profesionales de salud como informantes claves²¹, por su conocimiento del entorno y su percepción sobre el tema específico de estudio, son habitualmente líderes clínicos y directivos, con experiencia en el cargo y trayectoria dentro del establecimiento. Así, los criterios de inclusión fueron los siguientes: madres de menores de cinco años, asistentes a controles de salud infantil, residentes en la comuna de Petorca por más de 3 años, totalizando 10 mujeres; adultos mayores de 65 años, asistentes a controles de salud y residentes de la comuna de Petorca más de 3 años, totalizando 10 personas. De los profesionales de salud, el criterio de inclusión establecido fue la permanencia en la institución por más de 3 años, totalizando 6 personas de distintas profesiones y cargo: médico, enfermera, nutricionista, kinesiólogo, psicólogo y director. En total, los participantes del estudio fueron 26 personas.

En cuanto a la exclusión, se consideró la no disponibilidad de horario y distancia geográfica (zona rural) para participar de la investigación. La muestra es no probabilística de tipo intencional²² y respecto al tamaño de la muestra se determinó por "saturación discursiva" de los datos²³, que ambos grupos de usuarios comenzó entre la octava a novena entrevista.

Recolección de datos: Se inició con una reunión con el directivo del establecimiento de salud y coordinación con profesionales encargados de realizar los controles de salud. En el caso de adultos mayores de 65 años y madres de menores, se coordinó con enfermera, médico y nutricionista. Una vez terminados los controles se invitó a los sujetos de estudio a participar y también se les invitó por vía telefónica. Tres de los usuarios invitados no se presentaron a pesar de haber confirmado. En el caso de los profesionales de salud, se les invitó personalmente; dos profesionales no tenían disponibilidad horaria, además estaban en periodo de censo estadístico.

Luego de la aceptación a participar, se informó en detalle sobre los objetivos, metodología y confidencialidad de los datos, y todos firmaron consentimiento informado. Para la recogida de datos se utilizó una entrevista cualitativa semiestructurada construida para cada grupo, con una guía de la entrevista con preguntas abiertas y flexibles dirigidas para visibilizar las consecuencias de la sequía en la calidad de vida. En el caso de los profesionales de la salud, las preguntas se orientaron a los posibles efectos de la sequía en la calidad de salud de las personas. Se grabó digitalmente en un dispositivo MP4. Los discursos fueron transcritos en su totalidad, textualmente en programa Word y luego fueron procesados con software de análisis cualitativo Atlas ti® versión 8.

Análisis de datos: Se analizó la totalidad de las transcripciones de cada grupo, utilizando códigos de identificación de participante adultos mayores (AM), madres (M), profesionales (P). Se realizó lectura y relectura, triangulación de datos entre investigadores donde emergieron categorías y subcategorías. El procedimiento de la técnica de análisis de contenido cualitativo se ejecutó a través de pasos escalonados hasta generar una matriz de codificación con la construcción de categorías y dimensiones de análisis. Los pasos fueron: 1) Inicio con un preanálisis como primer intento de organización de la información y relación al problema de investigación, evidencia revisada y objetivos planteados; 2) Definición de unidades de análisis que corresponden a los fragmentos de contenido, se codificaron las unidades de significado (oraciones y párrafos) sobre los que se elaboraron los análisis; 3) Establecimiento de reglas de análisis y códigos de clasificación, de acuerdo con su pertinencia; 4) Elaboración y agrupación de códigos, donde se integraron los códigos en categorías a partir de sus propiedades comunes; 5) Definición de la versión final, se evidencia conexión entre las categorías dando como resultado una matriz de 4 categorías y 9 subcategorías con sus respectivas propiedades y dimensiones^24,25.

Aspectos éticos y rigor metodológico: Se aplicaron los 7 principios de Ezekiel Emanuel²⁶ y este estudio fue aprobado por el Comité ético científico de la Universidad Mayor (Folio N° 0123). Respecto al rigor cualitativo, fue resguardado según las siguientes dimensiones: Credibilidad: se garantizó por el rigor durante la técnica de entrevista del investigador, la revisión de las transcripciones y la discusión detallada del equipo de investigadores; Confirmabilidad: se salvaguardó con la definición de los criterios de selección de los participantes representativos, transcripción textual de entrevistas grabadas en dispositivo MP₄. Además, la descripción e interpretación de los datos se inició con la codificación y construcción de dimensiones, categorías con unidades de significado y fueron contrastadas con la literatura, realizando triangulación a fin de evitar sesgos; Transferibilidad: se demostró la posibilidad de que los hallazgos pueden transferirse a otros entornos o grupos de características similares; Consistencia o Dependencia: entre objetivo, preguntas, metodología, resultados y conclusiones; en tanto, la Autenticidad se llevó a cabo a través de la reflexividad y triangulación de los resultados con otros investigadores²⁷.

RESULTADOS

Respecto a las características de los participantes, los adultos mayores fueron 4 hombres y 6 mujeres, con edad promedio de 75 años, con una permanencia promedio en la zona de 60 años, el 40% de ellos vive con su cónyuge. Las madres tenían una edad promedio de 31 años, con un promedio de permanencia en la zona de 18 años y el 50% tenía un grupo familiar compuesto por 4 personas. En cuanto a los profesionales de salud, fueron tres mujeres y tres hombres, la edad promedio fue de 32 años, con permanencia laboral promedio en el CESFAM de 4 años. A continuación se detallan categorías y subcategorías:

1. Devastadoras consecuencias de la sequía en la familia: La mega sequía en la zona ha tenido un efecto negativo en la estructura familiar, en la economía familiar, con pérdidas e inestabilidad socioeconómica y también ha causado un deterioro del medioambiente, generando catastróficas consecuencias en la familia.

1.1. Empobrecimiento familiar: La mega sequía en la zona ha tenido un efecto negativo en la agricultura y ganadería local que sustentaba la economía familiar, relacionado con pérdidas e inestabilidad socioeconómica, generando un incremento de la pobreza en la población. En zonas afectadas por la sequía se generan persistentes desventajas sufridas principalmente por familias de agricultores pequeños, que influencian los determinantes sociales y ambientales, a nivel individual y familiar. Emergen problemas de inseguridad por el futuro productivo económico y precariedad en sus activos. Frente a la situación de sequía, el grupo vulnerable tiene la sensación de una situación sin retorno, surgen sentimientos de pérdida, duelo, estrés, angustia, desesperanza y existen sensaciones de pérdida del bienestar y mala calidad de vida. Se evidencian problemas de salud, manifestados por el aumento de problemas de salud mental, especialmente en adultos mayores:

"La sequía me ha impactado mucho psicológicamente, somos una familia de agricultores, vivíamos de la siembra y de los animales, vendimos todo ya no teníamos agua para mantener. Esto ha afectado mucho la economía de la familia [...] estamos más pobres, hay mucha tristeza" (AM1).

"Nos ha afectado mucho la economía de la casa [...] tenemos ganado de cabras que se está muriendo porque no hay agua, ya no tienen leche para dar a sus crías, con esto ganábamos dinero" (M5).

1.2. Migración de jóvenes: Relacionado con el ingreso familiar, se constata también la migración de población joven a otras regiones del país en busca de fuente laboral y oportunidades, lo que ha generado desaliento por el futuro en las familias afectadas. Las madres manifiestan preocupación y observan con desesperanza el futuro de sus hijos en la zona, debido a que han presenciado este éxodo. Se observa una asociación entre percepciones del estado socioeconómico y las sensaciones positivas o negativas que las personas construyen sobre su posición en la vida, correspondiendo al aspecto psicosocial de la calidad de vida:

"Me angustia el futuro. Por esta pobreza que nos vino por la sequía tendremos que partir, irnos, no hay esperanza para mis hijos; mis vecinos más jóvenes ya se fueron por trabajo a otros lugares (...) buscando mejor calidad de vida" (M1).

1.3. Degradación del medio ambiente: El efecto de la falta de agua sobre los ecosistemas tiene consecuencias tales como transformaciones del paisaje, cambios en los usos del suelo y alteraciones de los ciclos de la flora y fauna de la zona. Los participantes perciben el daño ambiental, evidenciado por el impacto en el ecosistema con la degradación del paisaje, disminución de la fauna silvestre, pérdida de patrimonio cultural y desaparición de espacios para la recreación familiar. Surgen sentimientos de pérdida, tristeza y nostalgia de tiempos pasados. Otro hecho observado, en el grupo vulnerable, es la percepción del hábitat como un refugio fundamental de vida, una situación que manifiesta un efecto negativo sobre la calidad de vida:

"La sequía ha impactado tremendamente en el medio ambiente, cambió todo, toda la vida, hasta nuestro paisaje, porque antes acá era todo más verde, había río donde bañarse en el verano y ahora todo es más seco, seco [...] hay aire con mucho polvo, caliente, sin pajaritos, es muy triste nuestro medio ambiente" (M10).

2. Desafío de adaptación en el día a día: La experiencia de adaptación frente a la restricción de disponibilidad de agua, como resultado de más de una década de sequía, tanto para los adultos mayores y madres de menores, se ha transformado en un desafío permanente del día a día, a través de iniciativas autónomas, espontáneas y no planeadas.

2.1. Capacidad de esfuerzo y superación en la adaptación: El mayor desafío es la experiencia de adaptación frente a la restricción de disponibilidad de agua, como resultado de más de una década de sequía y se ha transformado, tanto para los adultos mayores y madres de menores, en un desafío cotidiano. El desafío mayor que han enfrentado los participantes del estudio es el manejo y reutilización del agua en el hogar para realizar actividades cotidianas, principalmente de alimentación, higiene personal, lavado de ropa, riego e implementación de almacenamiento de ésta. Para los participantes, asegurar la provisión del agua implica primordialmente la reutilización de ésta. Asimismo, reconocen que se han visto obligados al racionamiento en el uso del agua y hasta ahora lo han realizado en forma casi autodidacta con esfuerzo y superando obstáculos. Esto devela falta de información por parte de las autoridades sobre medidas básicas preventivas y promoción de salud pública, tales como el suministro y almacenamiento de agua potable y saneamiento. Se destaca que existe un proceso de transmisión generacional de abuelos, padres y docentes sobre el cuidado e importancia del agua a los niños de la familia:

"Nos hemos adaptados a la sequía, hemos aprendido solos, nadie nos preparó para esto porque ahora usamos el agua de la lavadora, del lavado de platos, se usa nuevamente para las pocas plantitas que tenemos, antes la botábamos, ahora la reusamos (sic) toda el agua si es posible [...] valoramos mucho el agua ahora" (M3). "Todos estamos con el cuidado del agua a toda hora, el aseo personal, lavado de la ropa todo muy corto, tratamos de reciclar el agua del lavado van al árbol, cambiamos las costumbres […] ahora estamos preparando a los nietos" (AM7).

3. Percepción de invisibilidad social: Este estudio reveló que los participantes tienen la convicción de que esta sequía se ha profundizado por la desigualdad e inequidad en la regulación de los derechos de agua, debido a que han permitido que exista desigualdad entre grandes y pequeños agricultores, frente a la disponibilidad hídrica.

3.1. Sensación de ser invisibles frente a las autoridades: Este estudio reveló que los participantes tienen la convicción de que la sequía se ha profundizado por la desigualdad e inequidad en la regulación legal. Se ha generado la percepción de invisibilidad social de las necesidades de la población vulnerable por el no reconocimiento e indiferencia. Surgen sentimientos de impotencia, se sienten sin apoyo, sin orientación y sin información. Se visibiliza la existencia de brechas en el acceso a la disponibilidad del recurso hídrico entre quienes carecen de recursos y quienes los concentran, provocando así perjuicios en el bienestar de la población más vulnerable. En ese sentido, resulta urgente realizar una transferencia de información y mantener una comunicación continua entre instituciones y la población afectada, a fin de identificar, en conjunto, los problemas y potenciales soluciones:

"Yo culpo a los grandes productores de palta que nos han robado la poca agua que teníamos. Es una injusticia, vendieron el agua a los empresarios dueños de los paltos, ellos nos robaron el agua, estamos sin agua para el campo. Yo creo que las autoridades lamentablemente van a esperar que sea algo ya catástrofe, sentimos que no existimos, estamos abandonados" (M6).

3.2. Falta de confianza en la participación comunitaria: A pesar de que existen algunas organizaciones comunitarias, los entrevistados adultos mayores y madres tienen la percepción de invisibilidad frente a las autoridades y creen que esta situación se ha perpetuado en el tiempo, lo que ha generado conflictos entre pobladores y la institucionalidad del agua. Se deduce que existe una sensación de inequidad, de poca representatividad, falta de confianza en las instituciones, lo que tiene un impacto negativo en la motivación para participar en organizaciones comunitarias. Existe la necesidad de una auténtica participación para la construcción de una verdadera representación comunitaria:

"Las actividades en la comunidad poco sirven, no son confiables ya que los grandes agrícolas son las que dominan el tema del agua. Ellos son los dueños, nos arruinaron, pero la también mayoría de la gente trabaja de aquí con ellos, estamos atrapados" (M9). "Yo no participo en las reuniones de los vecinos porque no creo que ganemos algo, la verdad es que no les creo a las autoridades, esto lleva muchos años y no hacen nada, tampoco nos escuchan" (AM9).

4. Visión de los profesionales: Los profesionales de salud tienen el compromiso ético de otorgar mejor y mayor atención a las comunidades más vulnerables afectadas por la sequía de la zona, con la identificación oportuna de los riesgos. Por otro lado, queda en evidencia la falta de información y conocimiento sobre políticas públicas relacionadas con el cambio climático.

4.1. Compromiso con la vulnerabilidad de la población: Los profesionales de salud tienen el compromiso ético de otorgar mejor y mayor atención a las comunidades más vulnerables afectadas por la sequía de la zona. Cabe considerar que algunos han adaptado la atención clínica de acuerdo con las necesidades detectadas, permitiendo mejorar la calidad de vida de las personas en las localidades afectadas por este fenómeno climático. Tienen la percepción de que con los años esta situación de sequía va a ir empeorando y extendiéndose a otras zonas rurales, creen que las medidas de mitigación implementadas por las autoridades no logran cubrir adecuadamente las necesidades de la población:

"Hemos visto necesario adecuar planes de intervención y controles de salud a las personas más vulnerables y mayormente afectados por la sequía, así que uno va ajustando las indicaciones que da a los pacientes. Esto nos ha permitido ser más conscientes y comprometidos con las necesidades reales de los pacientes" (P1). "El desabastecimiento de agua ha generado presencia de patologías físicas y psicológicas relacionadas con la sequía, es una amenaza cada vez más presente. A veces en vez de consulta he tenido que gestionar el paso de camiones con agua por la angustia que relatan las personas [...] observo con preocupación que las estrategias se enfocan en las consecuencias y no abordan directamente el problema" (P3).

4.2. Impacto de la sequía en la salud de la población: De acuerdo con lo observado por los profesionales de salud, los hallazgos revelan que el impacto más relevante identificado en salud es el aumento de problemas de salud mental como los trastornos del estado de ánimo, angustia, ansiedad y depresión, específicamente en adultos mayores, que puede ser atribuido a las consecuencias en la economía y daño ambiental de la sequía prolongada en la zona:

"Hemos evidenciado un aumento en la incidencia de usuarios con trastornos del ánimo como episodios depresivos, así como también, trastornos ansiosos e incluso trastornos del sueño. Lamentablemente [...] también suicidio de adulto mayor quien cursaba con depresión por la sequía" (P4).

4.3. Desinformación de políticas ambientales:

Es llamativo que la totalidad de los profesionales de salud señalen desconocer la existencia de programas de adaptación al cambio climático y/o acciones a nivel nacional para enfrentar la sequía, a pesar de trabajar en promedio 3 años en zona decretada como catastrófica. Queda en evidencia la falta de información, preparación y capacitación necesaria que requieren los profesionales de salud que se desempeñan en estas zonas, a pesar de que existe hace 4 años un plan de adaptación y mitigación al cambio climático del sector salud vigente:

"Yo desconozco programas de adaptación al cambio climático o acciones a nivel nacional para enfrentar la sequía, creo que hay una organización bastante importante en la región […] en este momento no tengo información" (P2).

"Lamentablemente no tengo información sobre las acciones concretas a nivel nacional se hacen, la verdad desconozco información, realmente no sé qué información del cambio climático podemos entregar a la población" (P4).

DISCUSIÓN

Como indicamos, los cambios de los parámetros climáticos como la sequía tienen un fuerte impacto en la salud física, mental, bienestar socioeconómico y calidad de vida de la población^1,28. En este contexto, los datos del estudio revelan que los sujetos indican empobrecimiento familiar, migración de jóvenes y degradación del medioambiente, lo que está en concordancia con hallazgos de la literatura relacionados con las consecuencias de la sequía, que la vinculan con cierto grado de exclusión social de la población agrícola rural, quedando al descubierto la existencia de brechas en el acceso a oportunidades entre quienes carecen de recursos y quienes los concentran^29,30. También hay otros factores significativos como la educación e información que puede incidir en una mayor vulnerabilidad al estar menos capacitados en la adaptación a estos cambios³¹. De esta manera, en zonas rurales el impacto en la salud mental de la sequía es severo y se ha demostrado que los más afectados son los trabajadores agrícolas, debido a la eliminación o reducción de la productividad de sus terrenos³².

En el contexto de equidad social del sector agrícola, el Estado chileno se ha planteado el desafío de optimizar el abastecimiento de agua potable en las comunidades rurales semiconcentradas, lo que producirá un mejoramiento de la calidad de vida de comunidades rurales³³, pero por ahora no hay evidencia del avance de estas estrategias. Otros hallazgos se relacionan a la acción asociada al cambio climático que propician patrones de migración de la población joven a otras áreas rurales o urbanas³⁴ como consecuencia de una década de sequía en la zona, revelando que, debido a la falta de oportunidades y situaciones de vulnerabilidad de la juventud, migrar es percibido como la única opción viable para salir de la pobreza³¹. Existe la percepción de degradación del medioambiente debido a que Chile ha experimentado procesos de pérdida y deterioro a nivel de especies y ecosistemas, entre otras causas, por la mega sequía. Esto, asociado a la debilidad institucional, a prácticas y políticas provenientes de privados y al débil marco legal, incide en la degradación de la cantidad y calidad del agua, en la escasez de alimentos, pérdida de sitios naturales en lo recreativo, pérdida de sombra, de áreas verdes, entre otros¹².

Otro aspecto importante es la capacidad de la población para adaptarse a situaciones de adversidad con iniciativas autónomas, espontáneas o no planeadas y confirma que los comportamientos y respuestas de adaptación están asociadas a influencias psicológicas y sociales, que deben ser consideradas para facilitar el proceso de adaptación³⁵. Se debe tener en cuenta que existe un ordenamiento en los mecanismos de adaptación: comienzan con componentes a corto plazo que corresponden a las acciones y estrategias para protegerse del riesgo inmediato y, a largo plazo, implica generar un conjunto de estrategias y acciones de prevención del impacto del cambio adoptado, el que puede ser permanente, con la finalidad de lograr el bienestar y calidad de vida³⁶.

En general, se percibe un escenario de gran incertidumbre en el abordaje de adaptación individual y colectiva a causa de la intensificación y duración de la sequía. Según señala la literatura la inclusión de los comportamientos y emociones colectivas son fundamentales para generar estrategias de comportamiento de mitigación y respuestas de adaptación asociadas a influencias psicológicas y sociales, las que deben ser consideradas para facilitar el proceso de adaptación de la población al cambio climático³⁵. En la mitigación del cambio climático en la población, son destacables los esfuerzos para construir resiliencia como una habilidad o capacidad de recuperarse y de adaptarse, donde se genera la oportunidad para transformar, para reorganizarse y para mejorar un acceso equitativo universal a la información y la educación³⁷.

Asociado a la sensación de ser invisibles y a la desconfianza en las organizaciones, se encuentra el bajo nivel de participación comunitaria, lo que puede deberse a la falta de territorialización, desinformación y desconocimiento de políticas sobre el cambio climático. En este sentido, autores señalan que cuando las organizaciones locales no están necesariamente constituidas formalmente, existe participación voluntaria y con bajo grado de territorialización de las políticas locales y se ve afectado el nivel de participación de las organizaciones locales que, para el caso chileno, se observa en el ámbito de las políticas sobre cambio climático³⁸.

Asimismo, existe desconocimiento sobre el efecto de fenómenos climáticos en la calidad de vida, lo que genera dificultad en la comunidad para relacionarse en las actividades vecinales, por lo tanto, uno de los urgentes desafíos es crear canales de comunicación e información formales, con un lenguaje adecuado a toda la población, a fin de fortalecer la prevención a través del diálogo entre todos los representantes locales, que permita el empoderamiento y responsabilidades de las comunidades frente a las problemáticas ambientales³⁹.

Otro aspecto que impacta socialmente y que influye en la capacidad de adaptación y cohesión social, es la brecha relacionada con la disponibilidad a los recursos hídricos. La evidencia señala que es fundamental considerar la construcción social de la población, sus intereses, su dependencia sobre el uso del agua y su vinculación con la tierra, porque esto puede prevenir graves conflictos entre la población³⁸ y autoridades locales.

Respecto a la visión de los profesionales de salud participantes, ellos manifiestan que en ocasiones han adecuado la atención de salud acorde a la detección de riesgo para la salud física o mental relacionada con la sequía. Este escenario es cada vez más frecuente para los profesionales y se ven enfrentados a una población afectada por el cambio climático generando un aumento de la morbilidad y mortalidad asociadas a este fenómeno. Por esto es un imperativo que los profesionales desempeñen un rol activo en la adaptación al cambio climático, a través de acciones de capacitaciones preventivas, en la identificación oportuna de situaciones de riesgo e ir adaptando la atención clínica en función de las necesidades de la población⁴⁰. Asimismo, la preparación de información educativa, descentralización y voluntad política, tienen implicaciones significativas en la proactividad, adaptación, advertencia y capacitación, promoción de la responsabilidad local y toma de decisiones más equilibrada frente al cambio climático⁴¹.

Finalmente, debemos considerar que la salud de las personas depende de la capacidad de prepararse y hacer frente a peligros de adaptación a la escasez, siendo difícil poder cuantificarlos ya que estos dependen de la gravedad de la sequía, el acceso al uso del agua, la intensidad de la vulnerabilidad de la población, la vigilancia del sistema de salud, la infraestructura y los recursos que se tienen para mitigar este impacto⁴² . Desde esta perspectiva, es de vital importancia investigar su impacto en la salud humana y sus implicancias en el bienestar social, la economía y la seguridad alimentaria, con el objeto de visibilizar sus consecuencias para la óptima supervivencia y posterior calidad de vida de las comunidades que la padecen^32,43.

Como contribución a enfermería, salud y política pública, es relevante indicar que los profesionales de la salud que realizan acciones de prevención de la enfermedad y promoción de la salud a lo largo de todo el ciclo vital, tienen un rol clave en salvaguardar a la población de los impactos en la salud producto del cambio climático. Apelando al deber de cuidar a las generaciones actuales y futuras, este estudio contribuye con evidencia sobre la necesidad urgente de preparar a los profesionales de salud con capacitaciones sobre las políticas de adaptación al cambio climático vigentes a nivel nacional e internacional, a fin de prevenir y/o mitigar las consecuencias en la salud física y mental de la población especialmente vulnerable.

La principal limitación del estudio fue la falta de participación de dos profesionales por incompatibilidad de las fechas y horarios por encontrarse en periodo de censo estadístico, y respecto a los otros grupos de participantes invitados, que tres no asistieron a pesar de haber confirmado debido a la distancia del centro urbano-rural, tal vez hubiese permitido mayor aporte al estudio; sin embargo se considera que se logra entregar una visión de las vivencias de población vulnerable y de profesionales frente a los efectos de la sequía en la calidad de vida. Es importante mencionar, para futuras investigaciones, ampliar el tiempo de toma de muestra y considerar visitas domiciliarias en el caso que los participantes se encuentren en zonas muy alejadas del centro de salud.

CONCLUSIÓN

Los resultados del estudio visibilizaron las consecuencias de la sequía en la calidad de vida de grupos vulnerables y los desafíos que los profesionales de la salud tienen con relación a la implementación de estrategias para adaptación al cambio climático.

Dada la naturaleza de la sequía en intensidad y duración, surge la necesidad imperiosa de esfuerzos integrados con enfoque interdisciplinario entre las estrategias institucionales, en sinergia positiva con representantes locales, a fin de identificar soluciones de mitigación de los efectos de la sequía en la calidad de vida de población vulnerable.

Asimismo, el estudio entrega información relevante que permite visibilizar las consecuencias devastadoras de la sequía, por más de una década, en la calidad de vida desde la perspectiva de la población vulnerable en comunidades urbano-rurales. Los hallazgos pueden ser considerados por las autoridades al momento de tomar decisiones y/o al definir acciones de mitigación y adaptación al cambio climático y al desarrollar políticas sanitarias y medioambientales en la zona de estudio u otro lugar con características similares.

Es necesario fomentar en la población más conciencia sobre el estado crítico del cambio climático y sus consecuencias en la salud humana y el medio ambiente; al mismo tiempo y con urgencia, se necesita incrementar el acceso a las soluciones disponibles, así como aumentar las experiencias e innovación de la investigación inter y transdisciplinaria sobre este fenómeno.