INTRODUCCIÓN

Desde la gerontología y la geriatría, existe un amplio reconocimiento en situar a la calidad de vida (CdV) como el indicador más relevante del bienestar biopsicosocial^1,2, ya sea en las investigaciones, acciones preventivas, como en el tratamiento e intervención con personas mayores. La CdV es un constructo multidimensional³⁾ y dinámico, que incluye aspectos subjetivos y objetivos^4,5, con un amplio uso debido a su com prensión popular y académica. Popular porque es parte del lenguaje cotidiano de las personas y se vincula al estado de felicidad o satisfacción general con la vida; es una construcción social e incluso una representación social que realizan los sujetos sobre sus condiciones generales de vida. Por otro lado, es también un concepto académico, muy utilizado en la investigación científica, desde diversas áreas de conocimiento de las ciencias médicas, sociales y económicas⁶.

En Chile, en lo últimos años, se advierten diversas investigaciones que analizan la CdV en las personas mayores; algunos estudios se centran en analizar el concepto⁷, otros en los factores asocia-dos^8-10, las diferencias entre hombres y mujeres¹¹⁾ o bien describir sus componentes en personas institucionalizadas¹², sin embargo, escasos estudios han analizado la CdV en personas mayores que viven en entornos rurales.

El contexto ambiental, específicamente los rurales, tienen una incidencia directa en la manera en cómo se envejece¹³, por lo que es necesario abordar las especificidades del envejecimiento en entornos rurales y sus implicancias prácticas para la intervención gerontológica. Al respecto, algunas investigaciones internacionales rescatan los factores protectores que ofrecen las zonas rurales para envejecer sanamente, tales como una alimentación natural y equilibrada, mantenerse activo físicamente y otros hábitos saludables como menos tabaquismo¹⁴, pero también es reconocido que en entornos rurales el acceso a servicios básicos es más limitado, especialmente la atención médica y especializada^15,16.

En este estudio analizamos la CdV desde una mirada multidimensional a partir del Cuestionario Breve de Calidad de Vida (CUBRECAVI)¹⁷, es decir, incluyendo los aspectos de la salud (subjetiva, objetiva y psíquica), la integración social (redes sociales), las habilidades funcionales, las actividades de ocio y productivas, la percepción de la calidad ambiental, satisfacción con la vida, el uso y satis facción con los servicios sociales y sanitarios y, por último, la importancia que le concede la persona mayor a los componentes de la CdV. Concretamente, el objetivo de este estudio fue analizar, en personas mayores que residen en zonas rurales del extremo norte de Chile, las diferencias entre hombres y mujeres en los diversos dominios de la CdV.

El aporte de este estudio a los equipos interdisciplinarios de salud gira en torno a evidenciar los componentes específicos que promocionan la CdV de las personas mayores, a la vez que es un insumo para el diseño de políticas de salud e intervenciones dirigidas a personas mayores que deciden vivir en entornos rurales.

MATERIAL Y MÉTODO

Tipo de estudio: Estudio cuantitativo, descriptivo, transversal, realizado entre los meses de noviembre de 2019 a febrero de 2020. El estudio fue aprobado por el Comité de la carrera de Trabajo Social perteneciente a la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas (FACSOJUR) de la Universidad de Tarapacá.

Muestra: Este estudio fue realizado tras el estallido social y a pocos días de la pandemia COVID-19, por lo cual se recurrió a un muestreo no probabilístico y por conveniencia, es decir, la población que participó estaba disponible al momento en que los profesionales realizaron un puerta a puerta y accedieron a participar. Con esta estrategia de muestreo participaron 100 personas mayores que residían en las zonas rurales de la Región de Arica y Parinacota, según la siguiente distribución: San Miguel de Azapa (30), Cerro Sombrero (22), Valle de Azapa (15), Quebrada de Acha (14), localidades del altiplano, como Putre y Socoroma (10) y Valle de Lluta (9).

Los criterios de inclusión fueron: tener 60 o más años, residencia en zona rural, sin deterioro cogni tivo y participación voluntaria después de aplicar un consentimiento informado. Como exclusión, no participaron aquellas personas mayores que, por ejemplo, presentaran enfermedades psiquiátricas, enfermedades cerebrovasculares, y/o demencia o Parkinson.

Instrumento de CdV: La licencia para el uso del cuestionario fue adquirida por el equipo de investigación y se aplicó a través de entrevista estructurada dirigida por cuatro trabajadores sociales. El tiempo de aplicación del cuestionario duró entre 30 a 40 minutos. De los nueve dominios del CUBRECAVI¹⁷, se excluyeron educación e ingresos (que se detallan en la descripción de la muestra) y los siete desarrollados se describen a continuación: a) dominio salud: valora la salud subjetiva, objetiva y psíquica, tiene un total de 26 preguntas; b) dominio integración social: compuesto por 12 preguntas sobre la interacción social; c) dominio habilidades funcionales: se realizan 5 preguntas sobre autovalencia y capacidad para realizar actividades diarias; d) dominio actividad y ocio: se evalúa a través de 13 ítems; e) dominio calidad ambiental: dispone de 7 preguntas sobre la satisfacción con elementos ambientales de la vivienda; f) dominio satisfacción con la vida: se trata de una pregunta general sobre la satisfacción vital y g) dominio servicios sociales: incluye 2 preguntas sobre el acceso a servicios públicos, como municipalidad, oficina del SENAMA, gobernación, etc., y el nivel de satisfacción con éstos.

Además de los siete dominios, el cuestionario permite a la persona mayor valorar la jerarquía de los diversos aspectos que componen la calidad de vida, tales como: tener buena salud, mantener buenas relaciones con la familia y los amigos, poder valerse por sí mismo, mantenerse activo/a, tener una vivienda buena y cómoda, sentirse satisfecho/a con la vida, tener oportunidades de aprender y conocer nuevas cosas, tener una buena pensión o renta y tener buenos servicios sociales y sanitarios.

Respecto a las propiedades psicométricas, la consistencia interna (alpha de Cronbach) del cuestionario general, en este estudio, fue de 0,91. El CUBRECAVI no ha sido validado en Chile, sin embargo, sí en países como España y México¹⁸, en donde ha mostrado adecuadas propiedades psicométricas.

Análisis de datos: Para dar respuesta a los objetivos del estudio, se realizó análisis bivariado (prueba t) con el interés de valorar las posibles diferencias estadísticas entre mujeres y hombres en los siete dominios de calidad de vida y se presentan los datos descriptivos (frecuencias) a través de un gráfico para la última pregunta del cuestionario. El análisis de datos se realizó a través de los programas SPSS (versión 25). En este estudio no se generaron datos perdidos dado que la aplicación, mediante entrevista estructurada, supuso un control del acceso a los datos.

RESULTADOS

Características de las personas mayores: 69%

son mujeres, 63% tiene entre 60 y 69 años, 67% está casado o tiene pareja, 54% sólo tiene estudios de educación básica, el 50% tiene un ingreso económico entre 150.001 y 250.000 pesos, el 55% ejerce la jefatura del hogar y el 58% es indígena. Respecto a la estructura del hogar o quienes viven con la persona mayor entrevistada, destaca que se trata de estructuras familiares nucleares, con hijos (36%) y sin hijos (31%), extensas (12%) y solo un 10% son hogares unipersonales.

Dominio salud (Tabla 1): En la pregunta de salud subjetiva no se advierten diferencias estadísticamente significativas, no obstante, la media es superior en los hombres, lo que demostraría un mayor bienestar de su salud. En tanto, para salud objetiva, de los 21 problemas de salud consultados, solo se observa diferencias estadísticamente signi ficativas para: tobillos hinchados, cansancio sin razón aparente, dificultad para dormir, escape de orina y hormigueo en brazos y piernas. En todos estos problemas de salud las mujeres presentarían más dificultades que los hombres. En tanto, para salud mental se observan diferencias estadísticas significativas: llorar con facilidad, frecuencia de sentirse deprimido y frecuencia en tener problemas de memoria. Nuevamente las mujeres presentarían más dificultades en salud mental que los hombres.

Dominio integración social (Tabla 2): Los resultados indican diferencias estadísticamente significativas para las siguientes dimensiones: satisfacción con la relación que mantienen con su cónyuge/ pareja, con familiares y con las amistades. Todas estas dimensiones indicarían que los hombres están más satisfechos en sus relaciones sociales que las mujeres.

Tabla 1 Dominio Salud, diferencias por sexo (n=100; gl= 98). 

Tabla 2 Dominio integración social, diferencias por sexo (n= 100; gl= 98). 

Dominio habilidades funcionales (Tabla 3): Los resultados no muestran diferencias estadísticamente significativas entre mujeres y hombres, pese a que las mujeres presentan más dificultades que los hombres en las habilidades funcionales (media superior).

Dominio actividades y ocio (Tabla 4): Se observan diferencias estadísticamente significativas en: nivel de actividad, en la frecuencia con la que se camina y hace actividades manuales. Los resultados indicarían que los hombres se mantienen más activos.

Dominio calidad ambiental (Tabla 5): Solo se observan diferencias estadísticamente significativas para la dimensión de satisfacción con la temperatura habitacional. Estos resultados indicarían que los hombres tienen mayor satisfacción con la calidad ambiental de sus viviendas.

Dominio satisfacción con la vida (Tabla 6): No se advierten diferencias estadísticamente significativas entre hombres y mujeres en el nivel de satisfacción con la vida. Sin embargo, la media de satisfacción es mayor en los hombres.

Dominio servicios sociales y salud (Tabla 7): Aunque los resultados indicarían que los hombres acuden con mayor frecuencia y están más satisfechos con los servicios públicos (media superior a las mujeres), no se observa que estas diferencias sean significativas desde un punto de vista estadístico.

Jerarquización de los componentes de CdV: Tal como muestra el Gráfico 1, el tener una buena salud es el componente mejor valorado, ya que el 45% lo posiciona en el primer lugar.

Tabla 3 Dominio Habilidades Funcionales, diferencias por sexo (n=100; gl= 98). 

Tabla 4 Dominio Actividades y Ocio, diferencias por sexo (n=100; gl=98). 

Tabla 5 Dominio calidad ambiental, diferencias por sexo (n= 100; gl=98). 

Tabla 6 Dominio Satisfacción con la vida, diferencias por sexo (n= 100; gl=98). 

Tabla 7 Dominio Servicios sociales y Salud, diferencias por sexo (n= 100; gl=98). 

Gráfico 1 Jerarquización de los componentes de CdV (n= 100). 

La valoración de la CdV permite tener una mirada integral de los distintos dominios que determinan el bienestar en la vejez^2,4, en este estudio se comprueba que hay diferencias entre el proceso de envejecimiento entre mujeres y hombres en zonas rurales. Los resultados en general comprueban que las mujeres tienen una vejez con menor calidad de vida, lo que es concordante con la evidencia empírica¹¹. Las mujeres han experimentado un curso de vida más complejo, tanto en términos fisiológicos (menopausia)¹⁹, como sociales debido a las consecuencias vinculadas a las múltiples tareas del cuidado de otras personas²⁰.

En este estudio destacan tres dominios de CdV que indicarían un mayor riesgo en las mujeres mayores: salud, integración social y actividades. En lo que respecta a la salud objetiva, las mujeres presentan mayor prevalencia en problemas de salud, por ejemplo, el escape de orina. Al respecto, se ha investigado la incidencia negativa del problema de la incontinencia urinaria en la CdV de las mujeres mayores puesto que se vincularía con otros problemas de salud, como síntomas depresivos y estrés²¹. Igualmente los hallazgos en salud psíquica son más frecuentes en las mujeres mayores; estudios nacionales^22,23 e internacionales²⁴ confirman estos resultados; en términos generales los síntomas depresivos en las mujeres están asociados a la sobrecarga por labores del hogar, rol de cuidadora y/o ser jefa de hogar, tener ingresos bajos, ser víctima de violencia por parte de la pareja y ser viuda o soltera²⁵.

En el dominio de integración social, los datos confirman resultados negativos para las mujeres. Ahora bien, la integración social dice relación a las redes de apoyo social que dan respuesta a las necesidades emocionales, instrumentales y sociales de las personas mayores; en general la evidencia empírica no logra confirmar diferencias de género en este dominio²⁶. Los hallazgos de este estudio pueden explicarse por el mayor tiempo que dedican las mujeres en labores del hogar y en cuidados de nietos/as y otros familiares, descuidando así sus redes sociales.

Igualmente, los resultados indicarían que en el dominio de actividades las mujeres tienen peores resultados. Contrario a lo observado, otras investigaciones internacionales confirman que las mujeres mayores en zonas rurales tienen una alta participación social y realizan diversas actividades²⁷. Estos hallazgos, junto a la integración social, constituyen un factor de riesgo al aislamiento y el aumento de la soledad en las mujeres en entornos rurales²⁸.

Finalmente, destacar que en este estudio se comprueba que la salud mantiene un lugar trascendental en la CdV de las personas mayores³, indistintamente se viva en entorno rural o urbano. En este sentido la CdV es un proceso multidimensional compuesto por dimensiones de salud, integración social, ambiente y satisfacción general con la vida, aun así las personas mayores priorizan mantener la capacidad funcional y la ausencia de enfermedades invalidantes para disfrutar un envejecimiento saludable y con CdV²⁹.

Como hemos señalado, la CdV se ha transformado en uno de los indicadores más relevantes en la intervención sociosanitaria²⁹, especialmente en la salud primaria³⁰. Al respecto, el estudio realizado en Colombia muestra cómo la educación sanitaria, desde el ámbito comunitario, mejora la calidad de vida relacionada con la salud y aportan al empoderamiento de la salud en las personas mayores para modificar comportamientos y adquirir hábitos saludables³¹. En Chile estas experiencias comunitarias de salud están muy presentes en los Centros de Salud Familiar, en la promoción de la funcionalidad³², no obstante, queda el desafío de extrapolar estas experiencias a las postas y otros tipos de centros de salud en zonas rurales. De esta manera, este estudio muestra las dimensiones de la CdV, diferenciadas por sexo, que pueden ser fortalecidas en la intervención en salud en entornos rurales.

Este estudio tiene las limitaciones propias de una muestra que no es representativa de las personas mayores que residen en zonas rurales del norte de Chile, por lo cual se debe tener moderación con la generalización de los hallazgos. En segundo lugar el diseño, que es de tipo transversal, no permite realizar análisis explicativos de los fenómenos investigados.

CONCLUSIONES

Desde enfermería y otras disciplinas de trato directo con las personas mayores es necesario comprender de manera holística los factores vinculados a la CdV de las personas mayores, haciendo una especial distinción a las diversas maneras de envejecer. En este estudio confirmamos que las mujeres en entornos rurales tienen peores indicadores en los dominios, salud, integración social y actividades de la CdV, lo que constituye un desafío para abordar en las políticas rurales de salud.