INTRODUÇÃO

A expansão da população idosa constitui ocorrência global e, no Brasil, transcorre de forma bastante acelerada. Projeções do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) indicam que em 2031 a população idosa (43,2 milhões) irá ultrapassar o quantitativo de crianças e adolescentes de 0 a 14 anos (42,3 milhões), até o ano de 2042, a população brasileira atingirá 232,5 milhões de habitantes, onde 57 milhões será de idosos (24,5%) e previamente ao ano de 2050, os idosos já representam um contingente superior a parcela da população com idade entre 40 e 59 anos¹.

Nesse grupo populacional, a vida de forma autônoma e independente, apesar das limitações biológicas desencadeadas pela progressão da idade, constitui grande desafio, demandando inves timento em educação permanente em uma gama de profissionais, com vistas a garantia de um estilo de vida mais favorável à pessoa idosa².

Por este ângulo, a Universidade da Maturidade do Amapá (UMAP), instituída como atividade extensionista da Universidade Federal do Amapá (UNIFAP), disponibiliza curso de natureza acadê-mica, considerado livre, às pessoas com idade igual ou acima de 60 anos, com vistas à promoção, atualização e qualificação de saberes, de forma a permanecerem agentes atuantes na família e na sociedade.

O aumento da expectativa e a qualidade de vida das pessoas idosas estão aliados não só à evolução da tecnologia e da medicina, mas, também, às suas vivências em grupos, sendo a Universidade Aberta para Maturidade, uma das proposições que vai ao encontro da melhoria da qualidade de vida para os idosos³.

Ao conceber o envelhecimento como um processo de decréscimo orgânico e funcional não decorrente de doença e que inevitavelmente ocorre com o passar do tempo, buscamos o fenômeno da Síndrome do Ninho Vazio. Estudo registra que o termo "ninho vazio" se refere aos anos que um casal passa juntos entre a saída do último filho de casa e a morte de um dos cônjuges, abrangendo casais com ninhos vazios ou idosos com ninhos vazios⁴. Outros autores ressaltam que esse termo ganhou destaque particular durante a década de 1970, estando frequentemente associado à tristeza dos pais após a saída de todos os filhos de casa⁵.

Sob uma perspectiva histórica, o ninho vazio constitui fenômeno único e relativamente novo, integrando uma fase importante no desenvolvimento do curso de vida da família. A fase de ninho vazio no ciclo de vida da família era relativamente rara ou de curta duração. Nos tempos contemporâneos, a transição para o ninho vazio é menos linear ou permanente, pois muitos filhos adultos jovens retornam para casa. Estudos interculturais e outros também destacam a diversidade em experiências de ninho vazio por fatores psicológicos e relacionais, origem étnica, classe social, gênero e localidade regional⁶ .

Ninhos vazios crescerão em número com o envelhecimento da população mundial, estando frequentes associadas à famílias menores, com menor espaçamento entre os filhos e maior longevidade⁷ .

Diante do exposto, o presente estudo tem como objetivo analisar como idosos integrantes da UMAP vivenciam este período da vida caracterizado como Ninho Vazio.

MATERIAL E MÉTODO

Trata-se de estudo exploratório, descritivo, qualitativo, tipo investigação narrativa, com o intuito de interpretar significados dos relatos individuais que emergiram durante as entrevistas dos participantes. O estudo vislumbra compreender por meio das narrativas o cotidiano dos participantes diante do fenômeno^8,9.

O estudo foi realizado no período de agosto a novembro de 2019, tendo como participantes idosos de ambos os sexos matriculados na UMAP. Adotou-se como critérios de inclusão: estar matriculado no segundo semestre letivo de 2019, ter idade igual ou superior a 60 anos e não residir com os filhos. Como critério de exclusão: estar de licença médica. Para definição do número de participantes atendeu-se ao critério de saturação dos dados, diante de informações recorrentes durante as entrevistas¹⁰.

A aproximação do pesquisador com os idosos ocorreu durante o acolhimento, onde realiza-se atendimento de enfermagem em sala reservada, proporcionando-se ao idoso cuidados de saúde como: aferição de pressão arterial, teste de glicemia capilar, distribuição de preservativos e orientações básicas à saúde. Dentre os 40 idosos matriculados, 23 buscaram o atendimento de enfermagem, sendo possível identificar que 16 não atendiam aos critérios de inclusão. Deste modo, sete idosos foram convidados a participar do estudo, sendo que nas narrativas de cinco idosos, contemplou-se o fenômeno estudado, não havendo nenhuma desistência entre estes.

Para a coleta de dados obteve-se informações sociodemográficas de interesse para o estudo: idade, gênero, número de filhos, naturalidade, raça/cor, estado civil, religião e grau de escolaridade associados a uma entrevista semiestruturada que contemplou uma questão central: Conte-me como foi a sua experiência mediante a saída dos filhos de casa.

As entrevistas foram realizadas pelo pesquisador principal em agosto de 2019, em dia e horário de acordo com a conveniência dos idosos, foram realizadas face a face em ambiente reservado na universidade, possibilitando privacidade, conforto e acolhimento. Foram gravadas com aparelho eletrônico para posterior transcrição e tiveram duração entre 15 a 65 minutos.

Os áudios das entrevistas foram transcritos na íntegra utilizando o programa computacional Word e posterior análise de conteúdo, subsidiada pelo software Qualitative Data Analysis (ATLAS. ti®) versão 8.0, desenvolvido especificamente para o armazenamento, manipulação e análise de dados qualitativos, facilitando o gerenciamento dos dados codificados a serem analisados. O ATLAS. ti® é composto por vários elementos, dentre eles: unidade hermenêutica (arquivo próprio para armazenar as informações no ambiente do software), documentos primários, códigos, citas, famílias, notas de análises e vista de redes (esquemas gráficos). Assim, na organização dos dados deste estudo foi construída uma Unidade Hermenêutica que é o projeto ampliado, constituído de sete documentos primários (entrevistas) e 75 códigos (unidades de registro).

As narrativas foram examinadas por meio de leitura analítica e os códigos foram categorizados de acordo com a semelhança temática e textual como proposto por Bardim¹¹.

Nesse seguimento, o Atlas.ti possibilitou a organização dos dados para proceder às etapas de pré análise, codificação, categorização e criação de dimensões¹². Mediante uma codificação temática, com uma matriz de análise realizada com base no referencial teórico, objetivos e problema de pesquisa, originou-se três dimensões ou categorias. Fragmentos de texto foram extraídos como unidades de significado. Estes foram codificadas de acordo com sua relevância, que foram analisadas em três categorias temáticas relacionadas através de redes¹³.

Para garantir o rigor metodológico utilizou-se os princípios de credibilidade, confiabilidade, confirmabilidade e transferibilidade¹⁴. Nesta direção, para a confiabilidade do estudo houve a inserção do pesquisador no contexto dos participantes (UMAP); as transcrições das entrevistas foram devolvidas aos participantes do estudo para que fossem validadas, propiciando credibilidade; a codificação dos dados foi realizada por dois pesquisadores com auditoria de um terceiro, para a confirmabilidade dos dados adotou-se uma posição reflexiva entre os pesquisadores e com vistas à transferibilidade dos dados, buscou-se o conhecimento da forma em que os idosos vivenciaram e se adaptaram ao fenômeno do ninho vazio, com o intuito de expor informações que possibilitem a transferência dos resultados para outros contextos.

Para preservar o anonimato dos participantes do estudo, cada idoso entrevistado recebeu um codinome representado por espécies de pássaros acompanhadas pela idade, simbolizando o momento em que seus ninhos se esvaziaram.

Não houve conflito de interesses no estudo, o qual seguiu as diretrizes da Resolução 466/12 do Conselho Nacional de Saúde, sendo previamente aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal do Amapá (Parecer n. 3.535.850). A decisão de participação foi oficializado por meio da assinatura do Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, não ocorrendo recusa dos participantes durante o estudo.

RESULTADOS

Dados sociodemográficos: Identificaram-se ido sos de ambos os sexos, com idades entre 63 a 83 anos, com vínculo religioso, formação escolar predominantemente a nível médio, sendo estes solteiros, viúvos e divorciados. A quantidade de filhos por idoso entrevistados variou entre dois a dez. Este aspecto se faz relevante por evidenciar que um grande número não impede que o ninho se torne vazio mesmo para pessoas que tiveram muitos filhos no decorrer de suas vidas.

Experiência vivenciada: As categorias elaboradas resultaram de um processo analítico e explica tivo da experiência vivenciada pelos idosos e compreenderam três momentos: A vida sendo invadida pela solidão, Beneficiando-se da liberdade e Alçando novos voos:

Primeiro momento: A vida sendo invadida pela solidão. A família constitui um centro de prestação de cuidados. Em um núcleo familiar, embora o cuidado se irradie entre os membros da família, a figura da mãe ocupa posição de destaque. Entretanto, quando esse papel já não pode ser exercido de forma plena por esta protagonista do cuidado, pode desencadear sentimento de tristeza, sofrimento e solidão, evidenciados nesta categoria: Foi muito ruim, porque eu fiquei sozinha e não tenho com quem conversar, vivo sozinha noite e dia, tem certas horas que a gente se sente mal, principalmente à noite, não é fácil. Às vezes você fica doente e não tem quem te dê um copo d'água (Andorinha, 76 anos).

Foi só tristeza, porque a gente está acostumada a ver todos os filhos dentro de casa, daí eles vão embora e a gente fica sozinha (Curió, 63 anos).

Quando indagados a revelar sobre as significativas perdas ao longo da vida, nitidamente não se reportaram às perdas do tipo biológicas, ao contrário, as perdas sociais e emocionais produzem mais impactos em suas vidas, principalmente em relação aos filhos, na qual dedicou grande parte de suas vidas:

Foi muito doloroso, pois a gente deseja ter nossos filhos sempre por perto. À noite eu me sinto num deserto, num vazio... não tenho ninguém para compartilhar algo [...] você perde a vontade de viver, parece que você só tem vida se for com os filhos, sem os filhos você não é ninguém. Às vezes passo o dia com fome, pois fazer comida só para mim é muito ruim, antes eu era acostumada a cozinhar para muita gente (Sabiá, 65 anos).

Quando não se reconhece os idosos com suas vulnerabilidades e valores próprios, o envelhe cimento, muitas vezes, é hostilizado pela sociedade e pelos próprios filhos. Esse padrão de conduta pode agravar sentimentos negativos e de solidão: [...] parece que a pessoa idosa não existe para a sociedade, parece que esquecem que vão envelhecer também. Às vezes você entra no ônibus e as pessoas nem levantam para você. Parece que a pessoa idosa não existe! (Andorinha, 76 anos).

Tais ocorrências atestam relacionamentos interpessoais que foram alterados de alguma forma no decorrer de suas vidas, tornando a saída dos filhos do lar um agravante para que o idoso esteja ainda mais suscetível aos sintomas da Síndrome do Ninho Vazio.

Segundo momento: Beneficiando-se da liberdade. O sentimento de liberdade se atribui à quitação de responsabilidades que se deu ao longo da vida destes que agora vivenciam a senectude. Inicialmente, o impacto da saída dos filhos de casa desperta a solidão, entretanto outras experiências surgem no decorrer desse processo, onde o indivíduo idoso reaprende a tomar o controle de sua vida:

[...] antes eu tinha responsabilidades com mulher, filhos, colocar comida dentro de casa. Agora a responsabilidade é só comigo. A partir de quando eu fiquei só, percebi que fiquei dez anos parado, sem fazer nada. Então eu tive a oportunidade de fazer várias coisas que não pude fazer mais cedo (Beija-flor, 83 anos).

[...] anteriormente eu tinha muitas responsabilidades com os meus filhos. Agora não, eu tenho uma vida mais tranquila (Águia, 67 anos).

Neste sentido, evidencia-se certa liberdade para retomar projetos interrompidos ou iniciar novos, por não se encontrar presos a obrigações familiares.

Terceiro momento: Alçando novos voos. Para os idosos, as diversificações das atividades desenvolvidas na UMAP possuem dupla função: possibilita o vínculo e constitui uma atividade terapêutica. A vivência com outros idosos proporciona diálogos, interações e reciprocidade, servindo como apoio para estes que vivenciam a solidão em suas casas, como estão evidenciados nos relatos a seguir:

[...] levei como experiência e aprendi a conviver com a situação, agora me sinto melhor, principalmente depois de descobrir a UMAP. Eu sempre fazia várias coisas, mas eu continuava me sentindo sozinha. Aqui não, eu me sinto acolhida (Sabiá, 65 anos).

[...] a UMAP acaba sendo o meu refúgio, aqui a gente se sente uma família. Nos finais de semana eu rezo para chegar logo segunda-feira e voltar para cá novamente (Curió, 63 anos).

Em face de um contexto que se reveste de características peculiares, a inserção do idoso em grupos de vivência emerge como uma postura resiliente, caracterizada por um processo de enfrentamento positivo, em que o idoso não sucumbe aos fatores de risco biológico, socioeconómico e psicossocial, mas adquire condições regeneradoras que o auxiliam a enfrentar os declínios do processo de envelhecimento.

DISCUSSÃO

O modo como se vivencia a solidão e como se responde a ela, afeta as atividades diárias e a qualidade de vida do idoso, os quais são particularmente mais vulneráveis a experimentar a solidão e o isolamento social.

Do ponto de vista social, as famílias têm diferentes maneiras de encarar o processo de envelhecimento, cabendo uma melhor compreensão do idoso, sobre seu papel junto à parentela e sua função social enquanto sujeito inserido em um contexto¹⁵.

A literatura destaca que aproximadamente 50% dos indivíduos com mais de 60 anos estão em risco de isolamento social e um terço experimentará algum grau de solidão na vida¹⁶.

Agrega-se ainda às experiências e sentimentos ocasionados pelo vazio do ninho, a diferença significativa na qualidade do envelhecer de idosos que moram sozinhos, comparado a outros que moram com familiares. Estudo ressalta que idosos que residem sozinhos em seus lares, são mais afetados nos requisitos relacionados à saúde, condições físicas e estado emocional¹⁷.

A solidão constitui estado afetivo vivenciado quando o idoso se percebe socialmente isolado ou possui pouca interação social. Outros estudos registraram que a solidão não está apenas relacionada a resultados adversos para a saúde mental, mas também a uma variedade de condições médicas, como doenças cardiovasculares, diabetes, demência e mortalidade por todas as causas¹⁸.

Dado o crescente ónus da solidão e seu impacto na saúde e no bem-estar, advém-se o interesse público e de políticas em todo o mundo para o contexto do envelhecimento¹⁹. Em países europeus estudo registrou que a solidão nos idosos, relacionase mais com as perdas sucessivas que ocorrem ao longo da vida, do que com a saída dos filhos de casa. Em Portugal, algumas políticas públicas aproximam os jovens da população idosa. Outros países da Europa adotam políticas que investem na inserção dos idosos na sociedade, favorecendo a integração e uma vida ativa, mesmo não sendo laboralmente ativos²⁰.

No Sul do Brasil, um estudo sobre as influências das relações sociais na sobrevivência dos idosos, mostrou que as interações sociais fortalecidas são marcadores de sobrevivência, portanto, a solidão é um preditor de mortalidade para esse grupo²¹.

Por esta razão, as repercussões advindas dos vínculos sociais são essenciais para o bem estar emocional e afetivo dos idosos, por refletirem positivamente em suas condições de saúde, reduzindo as morbidades²².

Por outro lado, cabe considerar também que os idosos que superam essa fase de solidão, podem apropriar-se de um estilo de vida mais ativo e independente resultante do redescobrimento de possibilidades de viver sua própria vida com a máxima qualidade possível, que envolve um processo de adaptação às mudanças que ocorrem ao longo da vida relacionadas à manutenção de uma boa senilidade.

Para tanto se faz necessário o envolvimento ativo com a vida, por meio do estabelecimento de relações sociais e atividades produtivas, evidenciando-se assim um conceito ampliado de envelhecimento bem-sucedido²³.

Nesta perspectiva reconhece-se o trabalho das equipes da Atenção Básica/Saúde da Família, as ações coletivas na comunidade, as atividades de grupo e a participação das redes sociais dos usuários como alguns dos recursos indispensáveis para atuação nas dimensões cultural e social da pessoa idosa²⁴.

Estudo Europeu registrou que morar sozinho se configura como oportunidade para o autoconhecimento e estreitamento de laços sociais exteriores ao ambiente doméstico. A partir dessa relação, estudos apontam que projetos educacionais para idosos estimulam a autonomia, melhoram a autoestima, promovem uma melhor qualidade de vida e proporcionam a inserção social das pessoas idosas, além de favorecerem a construção de espaços de convivência e reflexão diante das necessidades de seus integrantes^25,26.

Em face de um grupo etário que se reveste de características peculiares, a adoção de estratégias com vistas à promoção do envelhecimento saudável, a Organização Mundial de Saúde concebe a necessidade de ampliação dos serviços de saúde, para garantia de acesso aos serviços centrados nas demandas da população idosa, maximizando assim a capacidade funcional do idoso²⁷.

Assim é nesse contexto que surge a necessidade de evidências sobre a eficácia das intervenções de promoção da saúde visando minimizar o isolamento social e a solidão entre pessoas mais velhas. Nesse âmbito, um estudo de revisão sistemática apontou que uma intervenção eficaz para combater o isolamento social e a solidão entre as pessoas mais velhas tendiam a ser atividades de grupo a longo prazo, indicando atividades educacionais e sociais como intervenções específicas que podem aliviar o isolamento social e a solidão entre os idosos²⁸.

Da mesma forma, outro estudo relatou que características comuns de intervenções eficazes foram aquelas desenvolvidas no contexto de uma base teórica e aquelas que oferecem atividade social e/ou apoio em formato de grupo. Intervenções em que os idosos eram participantes ativos também pareciam ser mais eficazes²⁹.

Tais pressupostos corroboram os achados da literatura que defendem o envelhecimento como um processo adaptativo, que depende da interação de fatores genéticos, biológicos e socioculturais³⁰.

Este estudo teve como limitação a pesquisa em um único contexto, observando-se a necessidade de ampliar investigações com outros desenhos de pesquisa, envolvendo variáveis socioeconómicas e condições de saúde do idoso. Novos estudos em que sejam analisadas as estratégias utilizadas para socializar o idoso nessa fase da vida, na qual experienciam a Síndrome do Ninho Vazio poderão ampliar as discussões referentes a este importante tema.

CONCLUSÃO

Em resposta ao objetivo do estudo, foi possível identificar que a experiência do ninho vazio vivenciada pelos idosos perpassou por diferentes fases, em que inicialmente os idosos sofreram intensamente com a solidão, porém, superada esta fase, adaptaram-se a esta experiência e reaprenderam a viver, beneficiando-se da atual liberdade. Em fase posterior, foi possível dirigir o olhar para o processo de resiliência conquistado pelos idosos, evidenciando que a liberdade os inseriu em grupos de vivência com outros idosos, tornando a UMAP um ambiente acolhedor, propiciando o estabelecimento de novos relacionamentos interpessoais.

O aumento da expectativa de vida da população brasileira é um fenómeno que necessita de políticas públicas que favoreçam a qualidade do envelhecer. Pouco se fala na literatura sobre as necessidades psicossociais dos idosos, sendo muitas vezes o foco principal de determinadas patologias as quais estejam acometidos e este estudo enfatiza que projetos como a UMAP contribuem para a qualidade do envelhecer dos idosos no Amapá, podendo ser exemplo para os estados brasileiros. Alcançar a senectude é uma grande vitória e vivê-la com saúde mental e física é imprescindível, nesta direção, a UMAP constituiu uma estratégia que viabilizou superar a solidão e transformar esta experiência em oportunidade de fortalecimento e crescimento.